НАТО начинает морскую операцию по борьбе с контрабандистами, переправляющими мигрантов в Европу, сообщил генсек альянса Йенс Столтенберг по итогам встречи министров обороны.

НАТО "в настоящее время направляет постоянную морскую группу в Эгейском море и без промедления начинает наблюдение", - заявил Столтенберг.

По данным Ассошиэйтед Пресс, в регион направятся три военных корабля под немецким командованием.

"Речь идет не о том, чтобы остановить или отправить обратно лодки с беженцами. НАТО сможет добыть ключевую информацию и данные наблюдения, чтобы помочь бороться с контрабандистами и преступными сетями", - добавил генсек НАТО.

Решение было принято по просьбе Турции, Германии и Греции.

Почти 75 тысяч мигрантов и беженцев уже прибыли в Грецию по морю в 2016 году, сообщило ранее агентство ООН по делам беженцев.

Среди мигрантов, стремящихся попасть в европейские страны, морской путь из Турции в Грецию считается самым популярным - и самым опасным.

Во многом этому способствуют преступные группировки, занимающиеся нелегальной перевозкой мигрантов. Зачастую они используют для перевозки людей непригодные для плавания суда.